繼電保護(hù)裝置是檢測電力系統(tǒng)中的故障或異常情況，從而發(fā)出報警信號，或直接隔離和排除故障部分的重要措施。而對于運行中的電力系統(tǒng)設(shè)備和線路，經(jīng)常監(jiān)測一定范圍內(nèi)是否有異常或事故，并能發(fā)出跳閘指令或信號的自動裝置，研究電力系統(tǒng)故障和危及安全的異常情況，從而探索其對策的防事故自動化措施。在其發(fā)展過程中，帶觸點的繼電器主要用于保護(hù)電力系統(tǒng)及其部件（發(fā)電機、變壓器、輸電線路、母線等）免受損壞，故稱為繼電保護(hù)。

　　

　　當(dāng)電力系統(tǒng)中的電力元件或電力系統(tǒng)本身出現(xiàn)故障，危及電力系統(tǒng)安全運行時，能及時向值班操作人員發(fā)出警告信號，或直接發(fā)出警告信號的自動措施和設(shè)備。向受控斷路器發(fā)出跳閘命令以終止這些事件的發(fā)展實現(xiàn)這種自動化措施的成套設(shè)備通常稱為繼電保護(hù)裝置。那么它的基本要求是什么？

　　

　　1、為了限制故障的擴大，減少設(shè)備的損失，提高系統(tǒng)的穩(wěn)定性，必須迅速排除故障。故障排除時間為從發(fā)生到跳閘滅弧。

　　

　　2、可靠性繼電保護(hù)裝置應(yīng)隨時保持完善、靈活的工作狀態(tài)。一旦發(fā)生故障，保護(hù)裝置應(yīng)能及時、可靠地動作，不應(yīng)因自身缺陷而誤動作或拒絕動作。

　　

　　3、選擇性保護(hù)裝置只作用于故障設(shè)備，將停電范圍降低，保證其他設(shè)備的正常運行。

　　

　　4、靈敏度保護(hù)裝置應(yīng)對各種故障具有足夠的響應(yīng)能力。

　　

　　可靠性是指部件、設(shè)備或系統(tǒng)在一定的時間范圍內(nèi)，在有限條件下完成相應(yīng)規(guī)定功能的能力。可靠性是指在裝置規(guī)定的范圍內(nèi)發(fā)生故障時，不拒絕動作，其他情況下不拒絕動作。繼電保護(hù)裝置的拒動和誤動會對電力系統(tǒng)造成嚴(yán)重危害但提高兩者可靠性的措施往往是矛盾的提高不拒動保護(hù)裝置的可靠性比提高不誤動作的保護(hù)裝置的可靠性例如，當(dāng)系統(tǒng)有足夠的旋轉(zhuǎn)儲備時，傳輸線路較多，電源與各系統(tǒng)、負(fù)載的連接非常緊密，由于保護(hù)裝置的誤動作保護(hù)裝置。

　　

　　將發(fā)電變壓器或輸電線路切斷，對電力系統(tǒng)影響不大；但是，如果繼電保護(hù)裝置在發(fā)電機的變壓器或輸電線路發(fā)生故障時不動作，就會對設(shè)備或系統(tǒng)的穩(wěn)定性造成損害，損失是相當(dāng)巨大的。系統(tǒng)中的備用容量以及各系統(tǒng)與負(fù)載和電源的連接較弱，保護(hù)裝置的誤動作，當(dāng)發(fā)電機變壓器或輸電線路被切斷時，會導(dǎo)致對負(fù)載的供電中斷，甚至造成系統(tǒng)穩(wěn)定性的破壞，造成的損失也是相當(dāng)巨大的。當(dāng)一個保護(hù)裝置拒絕動作時，其后備保護(hù)仍能動作，排除故障。因此，在這種情況下，提高保護(hù)裝置的誤動作可靠性比提高其誤動作可靠性更為重要。